A travers une recherche minutieuse effectuée « dans la solitude et le silence », l'auteur a su restituer le passé de toutes les communes du canton. Ainsi, on apprend quelle était l'importance de Montcornet au XIIIe siècle, comment le bourg fut réduit en cendres en 1574. On découvre l'histoire des seigneurs de Rozoy, Renneval, Régnier. On visite les églises, les châteaux, les édifices aujourd'hui disparus ou encore les lieux témoins de l'invasion espagnole ou des guerres de la Fronde.
I.-P. Mien fait partager ses découvertes sur les faits devenus événements, comme la commande par Henri IV d'un manteau en toile de serge de Montcornet. « La moindre note, écrit-il, aujourd'hui d'une utilité peu appréciable, peut prendre sa valeur dans l'avenir ». C'est pourquoi il relate des faits aussi inattendus que le jugement d'un porc qui avait défiguré un enfant, en 1494, à Clermont-lès-Fermes.
Autant de détails qui font de ce livre un passionnant document où le lecteur retrouvera non sans émotion ses ancêtres, maires, instituteurs cités au fil des pages.
