Alors que la France panse ses plaies suite aux cinquante et un mois de guerre entre 1914 et 1918, ses dirigeants sentent bien un esprit revanchard se développer outre Rhin. La technique de la Grande Muraille de Chine est reprise, une succession continue de fortifications va être construite le long des frontières terrestres françaises du Nord et de l'Est, la Ligne Maginot était née.
Le secteur des Ardennes ne sera pas organisé de la même façon qu'en Lorraine ou en Alsace. Manque de crédits, considération que les forêts ardennaises étaient infranchissables, feront que de nombreux allègements seront opérés sur ce secteur. Malgré tout, la partie Ouest de la Tête de Pont de Montmédy sera aménagée efficacement, la Ligne Principale de Résistance s'appuyant sur la rive gauche de la Chiers. Des régiments locaux, mais également des Tirailleurs, des Zouaves viendront travailler à améliorer ce secteur défensif, lignes anti-chars et réseaux de barbelés courent parallèlement en continu le long de la frontière belge. Parmi les combattants, un sergent-chef, un certain François Mitterrand et un acteur Albert Préjean. Le front recevra aussi la visite du Duc de Windsor. Les hommes affectés dans les intervalles des gros ouvrages comme Villy-La Ferté, Le Chesnois connaissent bien leur secteur, tous les réglages des armes automatiques sont adaptés à la topographie du terrain. L'ennemi peut venir.
Le 14 mai, soit quatre jours après le début des hostilités, trois divisions d'infanterie allemande s'installent sur la rive droite de la Chiers, 45000 hommes sont ainsi répartis de Douzy à Signy-Montlibert. La première priorité des Allemands est de faire taire l'ouvrage de Villy-La Ferté.
Le général Huntziger commandant la Ile Armée, craignant que la Ligne Maginot ne soit prise à revers, fait évacuer le secteur entre Chiers et Meuse pour aller s'établir sur la bretelle d'Inor et fermer ainsi la route de Verdun.
Le général Georges commandant le Théâtre d'Opérations du Nord Est, mis au courant de cette volte-face stratégique qualifiera cette manœuvre de « plus importante bataille de la guerre ! »
INOR, son nom s'écrira en sang sous les bombardements, les combats parfois au corps à corps.
Le lecteur découvrira au fur et à mesure de la lecture de ce document, l'installation de la gent militaire, les travaux effectués, les missions réalisées. Plus de 600 photos illustrent les préparations, les combats, les souffrances des hommes, leur héroïsme.
Manuel TEJEDO CRUZ est né à Mouzon où il y a passé sa jeunesse puis réside à CARIGNAN depuis trente cinq années. Il en deviendra même maire. C'est dire s'il connaît bien la région, ses habitants, son histoire.
Professeur en Economie de la Construction au Lycée Armand Malaise de Charleville-Mézières, il a travaillé en coopération avec Gérald DARDART il y a une dizaine d'années, à la sortie d'un livre intitulé « 2000 ans d'Histoire entre Chiers et Meuse ».
Secrétaire de l'Amicale des Anciens du 136e R.I.F., Manuel TEJEDO CRUZ organise chaque année des conférences dont le thème porte essentiellement sur les combats de Mai-Juin 1940, et collabore à des articles historiques dans les bulletins municipaux de plusieurs communes des Trois Cantons. Membre de la Société d'Etudes Ardennaises
